Jean-Paul Knott - d'Yves Saint Laurent à Bruxelles
Dans cet épisode de "Nos créateurs", nous nous penchons sur l'histoire fascinante du designer belge Jean-Paul Knott , originaire de Bruxelles.
Photographie : Sigfrid Eggers
Saison 1 - Épisode 3 : Jean-Paul Knott
Le designer belge Jean-Paul Knott est un homme qui ne s'est jamais laissé influencer par les tendances. Au lieu de suivre la frénésie de la mode, il a choisi de créer son propre rythme, son propre langage et son propre rythme. Dans cet épisode de "Nos créateurs", il évoque en toute franchise son parcours, de son enfance au Congo à ses années chez Yves Saint Laurent, ainsi que sa décision délibérée d'établir sa marque à Bruxelles, loin des pressions parisiennes.
Sa passion pour la mode est née d'une manière inattendue. Au Congo, où il n'y avait pas de magasins, sa mère confectionnait elle-même ses vêtements. Enfant, Jean-Paul savait exactement ce qu'il voulait porter : il choisissait les tissus, réfléchissait aux formes et demandait à sa mère de confectionner les vêtements tels qu'il les imaginait. "C'est là que tout a commencé", dit-il. "La mode n'était pas un luxe, mais un mode de vie.
L'école de l'apprentissage : 13 ans chez Yves Saint Laurent
Après avoir étudié au Fashion Institute of Technology (FIT) de New York, Knott a décroché un stage chez Yves Saint Laurent à Paris, un rêve devenu réalité. Ce qui a commencé par la copie des croquis de Monsieur Saint Laurent ("parce que j'étais moins cher qu'une photocopieuse", plaisante-t-il) s'est transformé en une collaboration de 13 ans qui a façonné toute sa vision. "J'ai appris le respect du tissu, le respect des gens et le fait que l'on ne peut rien faire seul", explique-t-il. "Ces trois leçons m'accompagnent encore aujourd'hui.
Pourquoi Bruxelles ?
À 33 ans, Knott a décidé de quitter le chemin familier. Paris l'a façonné, mais l'a aussi limité. Il choisit de retourner en Belgique et de créer son propre label à Bruxelles. Non pas parce que c'était plus facile, mais parce qu'il sentait qu'il pouvait y créer plus librement. "La Belgique offre aux créateurs une plus grande marge de manœuvre", explique-t-il. "Nous sommes proches de Paris, mais nous ne sommes pas constamment séduits ou étouffés par les tendances. Ici, vous pouvez construire quelque chose qui vous ressemble vraiment.
La mode est un art appliqué
C'est à Bruxelles qu'il a trouvé l'équilibre entre tradition et innovation. La ville lui a donné accès à l'artisanat, à la proximité de la production et, surtout, à une certaine tranquillité. C'est là qu'est née sa vision de la mode en tant qu '"Art Appliqué". Pour Knott, les vêtements n'ont de valeur que lorsqu'ils peuvent être portés. "À quoi servent les vêtements que les gens ne peuvent pas porter ?" demande-t-il rhétoriquement. "La mode doit rester en mouvement. Elle ne vit que sur le corps.
"Laquestion est de savoir si la mode est de l'art ou si elle est de l'art appliqué.
Le pouvoir des documents d'investissement
Ses collections s'articulent autour de l'idée de "Collection to collect " - une garde-robe qui s'enrichit, saison après saison. Pas de tendances éphémères, mais des pièces intemporelles que les clients peuvent continuer à compléter. "J'essaie de faire les mêmes vêtements encore et encore", dit-il. "Ou plutôt, la meilleure version de ces vêtements. Ses créations se caractérisent par leur simplicité, leur élégance et leur durabilité. De nombreuses silhouettes partent de formes géométriques, comme le carré ou le kimono, un principe à la fois esthétique et efficace. "Ne jamais gaspiller de tissu", a-t-il appris chez YSL - une leçon qui a pris une connotation écologique aujourd'hui, mais qui était déjà une question de respect à l'époque.
La philosophie "KNOTT
Knott conçoit des vêtements pour la vie réelle, pour des personnes qui remplissent plusieurs rôles au cours d'une journée. Ses vêtements bougent avec vous, changent avec vous, s'adaptent. "Vous emmenez les enfants à l'école, vous avez un rendez-vous avec votre banquier, vous déjeunez, puis vous avez un autre rendez-vous le soir", explique-t-il. "Les vêtements doivent s'adapter à tout cela. Ils ne doivent pas vous limiter, mais vous suivre.
KNOTT so MAD
En 2025, Jean-Paul Knott fêtera ses 25 ans de carrière par une exposition au MAD Bruxelles. Il ne s'agit pas d'une rétrospective classique, mais d'une invitation à exposer avec 25 personnes avec lesquelles il a travaillé au fil des ans. "Je ne voulais pas d'une exposition solo", explique-t-il. "La mode n'est pas un monologue, c'est un dialogue. On ne fait pas des vêtements pour les gens, on les fait avec les gens".
Et c'est peut-être là le cœur de son œuvre : une mode intemporelle qui ne crie pas, mais qui parle. Une mode qui vit de contact, de collaboration et de générosité. Dans un monde qui carbure à la vitesse et à la consommation, Jean-Paul Knott nous rappelle que le vrai style ne périt pas, il grandit, avec le temps et avec les gens qui le portent.
Jean-Paul Knott - 'Nos Créateurs'
